法人の格 (Juridical Personality)

名古屋のあるユニークな病院のニュースを見ました。病院なのに、カフェや旅行代理店、図書館、フィットネスクラブなど、様々な施設があり老若男女が集まる場所になっていました。「南医療生活協同組合」という組織で、お医者さんやヘルパーさんのような医療従事者・介護従事者だけでなく、地域の方々が組合員として出資することで、住み良いまちづくりの検討を重ねた結果、このような病院ができたということでした。

このようなユニークな発想が実現できたのは何故だろうと考えたときに、「協同組合」という組織形態が目にとまりました。協同組合とは法人格の一種で、組合員となって事業体を設立して共同で所有し、民主的な管理運営を行っていく非営利の組織です。やはり、地域づくりや生活の質向上には、営利企業とは違った組織運営が必要なんだと思いました。

普段私がお付き合いするお客様は主に営利法人（株式会社）ですが、営利法人も公益性や社会貢献を無視した経営はできない世の中になっていると思います。また異業種共同での新しいビジネスモデルで、これまでの業種の枠組みを取り払って、人々に役立つ社会インフラを創造していく発想力も求められてきています。
そういう意味でも、中間法人である協同組合というのは、営利重視と公益性重視の中間に位置する独特な法人格と言えるので面白いですね。

ちなみにITの世界では、弱肉強食の営利法人ばかりではなく、ソフトウェアを公益財産として捉え、社会の発展に貢献しようと、様々な財団があります。Apacheソフトウェア財団やLinux Foundationなどは、その代表例です。
これらの公益財産を発展させつつ、営利目的も達成するというバランス経営がソフトウェア企業には求められており、私もその企業の一員として、これからの企業経営のあり方を考えさせられました。